12月15日，制灯工人正在赶制灯笼。 赵明 摄
中新网合肥12月15日电 (赵明、龚涛)过年挂灯笼是传统习俗。元旦、春节两节临近，号称亚洲最大灯笼工厂、位于合肥庐阳经开区的开明宫灯企业生产车间里，100多名工人又迎来了一年中最为忙碌的时刻。
15日上午，该企业生产车间里，只见堆着如山的灯笼。打灯笼套、做骨架、绷灯笼、拉金条、做装饰、装挂钩……灯笼制作的每个环节，工人们正在有条不紊地忙碌着。
做了22年灯笼的王开明，是开明宫灯厂的总经理，在全国的灯笼制作行业中小有名气，灯笼批发市场上都知道合肥庐阳经开区有个开明宫灯灯笼厂。他介绍说，每年在企业生产的800万只大红灯笼，热销全国各地，还飘扬过海到了东南亚、拉美等地区，另外还有50万只灯笼搭乘中欧班列到了欧洲，年产值过1000万元。
除了传统的线下销售，该企业还依托网络平台，整合电商平台和快递物流资源，组建电商经销联合体。同时，积极发挥灯笼商会的桥梁纽带作用，搭建政企沟通、信息共享、品牌推广平台，促进灯笼产业发展。今年，该企业还承接了来自北京冬奥会北京、青岛两个赛区场外200万只灯笼。去年10月以来，因疫情原因，河南、浙江一带灯笼厂曾关停一段时间，王开明抓住时机，先后承接了上述两地企业灯笼生产订单，开足马力加班加点生产，保障了客户订单按期交付，也赢得了更多商家的信赖，订单源源不断。
企业生产部经理唐武介绍：“一只灯笼的制作，除了要会绘画和剪纸，还要掌握编扎和缝纫等工艺，过去的灯笼主要是由竹、木、藤、麦秆、彩纸和兽皮等制作而成，现在更多的是由金属、绒布、塑料等材料制作而成。”
唐武表示，尽管很多传统手工艺品都逐渐被机械化生产代替，但他们依然坚持纯手工制作。“灯笼生产对手工活要求十分严格，裁剪、制版、打样和缝纫，支撑的长短衔接和布料的宽窄程度稍微拿捏不好，制作出来的灯笼就会走形，且受外界影响，保存时间不会太长。”唐武说。
王传贵在灯笼厂已经工作18年，对于灯笼制作有自己的心得。布料印染要使用的“中国红”颜料要正，烫金贴字要平整不留缺口。王传贵表示，不管是手掌大小的灯笼，还是五六米高的大灯笼，都是使用传统工艺制作的，是中华民族文化的代表，而这也是灯笼畅销海内外的原因。
每年下半年，王开明都会带着产品研发部人员走南闯北调研市场，研发新式灯笼。“不同地域和国家畅销的灯笼款式也不同。”王开明说，市场需要什么，我们就朝什么方向走。比如近几年，一些室内仿古木制宫灯、日式和韩式宫灯也深受市场青睐。另外，针对家庭类，儿童类LED手提DIY灯笼，企业也可以根据客户需求进行个性化定制。
“随着中外文化交流的增多，灯笼不仅成为营造喜庆氛围的工艺品，更成为全球华人和中国传统文化的象征，被越来越多的外国人所认同和尊重。”王开明说。
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